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8.01.2013


以前にも書いたのですが(記事はこちら)今年4月、シカゴの双葉会日本人学校の中学生を対象にお話をしてきました。

内容は私が天文学を目指すようになったきっかけ、これまでの経緯、そして私が研究している銀河についてです。


海外にある日本人学校は大体、2つのタイプに分けられます。

一つ目は週末のみの補習校。
平日は現地校に通い、土日に日本語教育を受けるシステムです。

二つ目は、全日制の学校。
こちらの場合、カリキュラムは日本政府の指導要領に従います。
双葉会日本人学校は、後者の全日制の日本人学校に属している、とのことでした。

とはいってももちろんアメリカの学校なので、親の海外赴任により日本から引っ越してきた子どもために、英語の特別授業もあるようです。


先日、双葉会学校の生徒さんから、こんなに素敵な贈り物をいただきました。



マイカーです!


昨日車を買いました!!!!  実は人生初のマイカーです。

現在住んでいる家と研究所の間は片道徒歩10分なので、普段車を運転する必要がないし、必要なときは友人の車を借りていたので、これまで車は必要なかったのです。

6.17.2013

皆様、お久しぶりです!

もうすっかり夏の装いのシカゴ大学
ただいまの気温、30度!

学会や日本一時帰国などでバタバタしており、すっかりブログを放置していました。
その間見に来ていただいた方々、申し訳ありません。ぼちぼち再開していきたいと思います。

シカゴにある全米最古のプラネタリウム、アドラー(Adler Planetarium) で時々ボランティア解説員として働いていることは何度かこのブログでも書きました。(過去の記事はこちら

4.05.2013

所得上位1%の人々が国の富の大半(40%)を握るアメリカ。

例年増えていく一方の貧困層。
下位80%の人々が持つ富は、国全体のわずか7%しか占めません。

にもかかわらず、富豪層の税率はブッシュ政権時代に成立した悪法のせいで低いままです。
共和党は頑固として、オバマが進めようとしている富豪層への増税を反対しています。


こちら、アメリカの富の不平等を非常にわかりやすく説明したビデオです。

 Wealth inequality in America 
 http://mashable.com/2013/03/02/wealth-inequality/



4.03.2013


先日キャンパスを歩いていると、見覚えのあるアジア人の方が歩いていました。

どこかで見たことがあるなーーー、と思っていたら、この方でした。



シカゴ大学の岡武史名誉教授です。先生の専門は天体化学。

星間物質の分光観測で有名な業績を挙げていらっしゃいます。

画像はググったら出てきた、岡教授の東工大での講演会のパンフレット。
(東工大のページはこちら

3.28.2013

数ヶ月ほど前に目にした記事なのですが、フンコロガシは 天の川銀河 の光を道しるべに、まっすぐ動くことがわかったそうです。

Telegraphより


私の愛読雑誌、The New Yorker の記事はこちら
ソースであるCurrent Biology の論文はこちら


アフリカ・フンコロガシが太陽や月明かりを道しるべに進むことは、以前から知られていました。今回、プラネタリウムで行われた実験によって初めて、夜間は星空または天の川銀河の光を頼りに進むことがわかったようです。


こちらのTEDのトーク(英語)も非常に興味深いです。

3.26.2013

今週シカゴの学校は春休み期間です。

昨日、今日と仕事の合間にアドラー・プラネタリウムでボランティア解説員として数時間働いてきました。昨日は一般の方への解説、今日は新規ボランティアへの指導と説明です。

来週から学会で忙しくなるので、それまでに解説員のボランティアです。

私の担当しているラボ(サイエンス・ビジュアライゼーション・ラボ)への観客は普段は70人くらいなのですが、春休み期間ということもあって昨日は200人近くが来客し、大賑わいでした。


こちらはラボの外からの眺めです。奥には3D画面があり、観客が座る席もあります。





3.17.2013

日本の長時間労働、労働生産性の低さ、そして女性の社会進出の遅れは欧米でもよくニュースで取り上げられています。

「過労死」 にいたっては、なんと英語 (Karoshi) になってしまいました。

オックスフォード英語辞書に新しい単語として登録されたのが2002年。

Macに内蔵されているオックスフォード英語辞書


なんと Karoshi Suicide Salaryman (過労死自殺のサラリーマン)というパズルゲームまであるようです。


3.05.2013

南米チリのラスカンパナス天文台にて

シカゴのアドラー・プラネタリウムにて、先月からボランティア解説員として働くようになりました。

月に数回の頻度でプラネタリウム内のサイエンス視覚化ラボ(Science Visualization Lab、通称SVL) にて天文学の解説を行なっています。このラボは私が所属するシカゴ大学天文学部、ならびにカヴリ天体物理学研究所の天文学者と提携しており、最先端の観測結果やシミュレーションのビデオが置かれています。


ここの売りは何と言っても大きな3Dスクリーン。
観客の皆さんに特別なメガネをかけてもらって、3D画像や3Dビデオを用いて解説します。


2.22.2013

シカゴが誇るアドラー・プラネタリウム

もう一週間も前の話ですが、先週の土曜日は早起きしてマイナス10度の極寒の中、ブートキャンプ (Bootcamp) に行って来ました!

とはいってもビリーの体育会系ブートキャンプではなく、シカゴが誇るアドラー・プラネタリウムでの Interpretation Bootcamp です。


アドラー・プラネタリウムは西半球最初の、かつ現存する最古のプラネタリウムとして名を馳せています。
アドラーのミッションは

 
   To inspire exploration and understanding of our Universe.
          宇宙の開拓と理解を人々に促すこと


2.04.2013


John Hancock タワー96Fからのシカゴを眺める

しばらく仕事が立て込んでいてブログを放置していました。
読みに来てくださった方々、すみません。

去年に続いて今年も暖冬かと思っていたら、ようやく先月末から冷えてきたシカゴです。

この冬初めての積雪は1月下旬ですから、遅い冬の訪れかもしれません。
午後10時30分、ただいまの気温マイナス6度です。

明日も雪が少し降るようです。去年に続き今年も比較的暖かいので、地球温暖化のせい?という声もちらほらと上がっています。とはいっても地球温暖化はあくまでマクロで大局的な変動なので、短期間の気象イベントと温暖化を短絡的に結びつけるのは危険ですが。


1.01.2013

皆様、元旦はどのように過ごされましたか?

自宅マンションから初日の出を眺める

私は風邪が長引き、家に閉じこもっていました。
でもそのかわり、買ったけれどまだ読んでいなかった本を3冊、読み終えることが出来ました。三冊ともに電子書籍です。去年のバースデープレゼントにiPad を頂いてから、すっかり電子書籍にはまっています。

12.30.2012

時差ぼけで、相変わらず夜10時には床に入り、5時前には目を覚ましています。

こちらは今朝6時45分頃の外のようす。


7時半になって、ようやくお日様が見えてきました。


今日は天気も良さそうです。
ただいまのシカゴは気温マイナス9℃。

私は少し風邪気味ですが、しょうが湯と Zinc (亜鉛)で乗り切りたいとおもいます。
(亜鉛は風邪に効くことが臨床で立証されています。)

日本の皆様は年末、お忙しいでしょうが、お体には気をつけて。
よいお年を。

12.29.2012



テディベアを電子レンジでチンの図。

いよいよ気でも狂った?

ぬいぐるみ虐待?


いえ、そうではありません。



私のテディベア、くま五郎。
冬は寒く、夏は暑いシカゴの生活必需品なのです。


12.28.2012

一昨日シカゴに戻ってきました。

時差ボケがいい具合に働いて、朝の6時という、普段の私には想像出来ない時間に起きています。今日のシカゴの日の出は7時17分。


こちらは日の出から20分後、私のアパートから撮った写真です。


朝のコーヒーを飲みながら、ふと頭に浮かんだのがこの詩。


12.19.2012

コネチカット州の銃乱射で使われた銃がこちら。
























いずれも犯人の母親が、合法的に所有していた銃です。

一番上のライフル銃にいたっては、自動で30連発連射することができます。
アフガニスタンなどの戦闘地で、実際に軍隊によって使われている、大量殺戮を目的に作られた銃です。

このような銃が手軽に手に入るという社会で、いいのでしょうか。



前回の記事をまだお読みでない方は、こちらからどうぞ。

コネチカット州の銃乱射事件から4日経ちました。
現在アメリカでは銃規制の是非について、熱い議論が繰り広げられています。


アメリカ人、とひとくくりにするにはかなり多様性に富んだ国なのですが、今回はさすがに子供が20人も殺されたこともあり、「ちょっとーー!、今変えないとヤバくない?!」 という風潮が高まっています。

ABCニュース・ワシントンポストの新しい調査によると、コネチカット州での乱射事件後、銃規制の強化に強く賛成する人が44%、一方で銃規制に反対する人が32%となっています。

「強く賛成」する人の割合が「反対者」の割合を上まったのは、過去5年行われてきた調査で初めてのことだそうです。(ソースはこちら

12.14.2012

皆さんもおそらくご存知のとおり、今朝アメリカはコネチカット州で銃の乱射事件があり、28人が死亡しました。

うち20人は5〜10歳の子供。やりきれません。
一昨日はオレゴン州のショッピングモールで乱射事件があったばかりです。


これだけ乱射事件があるにもかかわらず、ここアメリカでは銃の規制は遅々として進んでいません。
それどころか、乱射事件が起こるたびに ”自分の身を守るため” という名目で銃の販売数が増える一方です。

12.02.2012

私の住んでいる街、シカゴは人口約270万人。
アメリカではニューヨーク、ロサンゼルスに次ぐ大都市です。
ミシガン湖の南西部に位置しています。

アメリカではシカゴは別名 Windy City(風の街)と呼ばれています。
北風と太陽 (イラストby Susan Gaber)
ミシガン湖から吹き付ける風が強いために、そう名付けられたと思われがちですが、実はシカゴ市の年間平均風速度は16.6 km/h。ボストン(20 km/h)よりも風は弱く、ニューヨーク市(15km/h)とあまり変わらないくらい。

11.25.2012

今日(日曜日)は友人宅で、少し遅いサンクスギビング・ディナー。
料理持ち寄りのポットラックパーティーです。

アメリカ、日本、フランス、イタリア、ハンガリー、どこの国の料理持ってきたらいい? と聞くとやっぱり答えは 日本料理! 

ということでさっそく準備したのがこちら。



重箱の中は巻き寿司です。